สรรพคุณสมุนไพร-ขนุน

ขนุนเป็นผลไม้ที่มีลักษณะเป็นไม้ลูกซึ่งเป็นพืชผลจากตระกูล Moraceae ซึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Artocarpus heterophyllus มักพบขนุนในภูมิภาคเอเชียตะวันออกและใต้ โดยเฉพาะในประเทศไทยเองก็มีการปลูกและบริโภคอย่างแพร่หลาย

ขนุนมีลักษณะเด่นคือผิวนอกหนา มีเส้นใยประสาทและมีหนอนและน้ำยาใยอยู่ ด้านในของขนุนมีเนื้อสีเหลืองอ่อนถึงสีส้ม มีเม็ดพันธุ์มากและมีรสชาติหวานหอม การบริโภคขนุนสามารถทานสดหรือนำมาปรุงอาหารต่าง ๆ ได้หลากหลาย เช่น สูตรอาหารที่นิยมทำจากขนุนได้แก่ ส้มตำขนุน หรือ ขนุนทอดกรอบ ซึ่งเป็นเมนูที่ได้รับความนิยมมากในท้องถิ่นต่าง ๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

นอกจากนี้ ขนุนยังมีคุณค่าทางอาหารที่สูง มีสารอาหารหลายชนิด เช่น ไฟเบอร์ แคลเซียม วิตามินซี และแอนตี้ออกซิแดนต์ ทำให้ขนุนเป็นอาหารที่ดีต่อสุขภาพของมนุษย์ได้แก่การส่งเสริมระบบย่อยอาหารและระบบทางเดินอาหาร นอกจากนี้ยังมีสารสำคัญอื่น ๆ เช่น ไขมันไม่อิ่มตัวที่ดีต่อหัวใจ และมีสารต้านอนุมูลอิสระช่วยป้องกันการเกิดภาวะโรคต่าง ๆ อีกด้วย ดังนั้น การบริโภคขนุนสามารถมอบประโยชน์ที่มากมายต่อสุขภาพได้ในทางอื่น ๆ นอกจากการพอกพูนความอร่อยแล้ว โดยเฉพาะในเมืองตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศไทยที่ขนุนถือเป็นอาหารพื้นเมืองที่มีความนิยมอย่างแพร่หลาย.