สรรพคุณสมุนไพร-พริกขี้หนู

พริกขี้หนูมีลักษณะเป็นพุ่มเล็ก ๆ สูงประมาณ 30-120 เซนติเมตร มีใบเรียวและดอกสีขาว ผลมีขนาดเล็กและยาวเรียว ปลายผลแหลม เมื่อสุกจะมีสีแดงสดหรือสีส้ม

พริกขี้หนูมีรสชาติเผ็ดร้อนเป็นพิเศษเนื่องจากมีสารแคปไซซิน (Capsaicin) ในปริมาณสูง ซึ่งเป็นสารที่ทำให้เกิดความเผ็ด นิยมนำมาใช้ในอาหารหลายประเภท เช่น ผัดไทย ส้มตำ ต้มยำ น้ำพริก และอาหารไทยอื่น ๆ พริกขี้หนูไม่เพียงแต่เพิ่มรสชาติให้กับอาหารเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น ช่วยกระตุ้นการเผาผลาญอาหาร กระตุ้นการไหลเวียนของเลือด ลดอาการคัดจมูก และมีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยป้องกันการเกิดโรคต่าง ๆ

นอกจากนี้ พริกขี้หนูยังเป็นที่นิยมในด้านการเกษตร เนื่องจากมีการเพาะปลูกง่ายและสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดี ทั้งยังมีความทนทานต่อศัตรูพืชและโรคต่าง ๆ ทำให้เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญในหลายพื้นที่ของประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้